Como tenho a intenção de escrever algo útil para quem a queira entender, pareceu-me conveniente ir atrás da verdade efetiva da coisa, ao invés da imaginação. Muitos imaginaram repúblicas e principados que nunca se viu nem se soube que fossem verdadeiros, por serem tão diversos de como se vive para como se deveria viver.

Mas, aquele que deixa o que se faz pelo que se deveria fazer aprende a se arruinar em vez de se preservar. Pois o homem que queira professar o bem em toda parte é natural que se arruíne entre tantos que não são bons.

Para um príncipe que queira se manter, então, é necessário aprender a poder ser não-bom, e usar ou não usar isso, conforme precisar.